전설에 의하면 봉황의 외형적 특정은， 머리는 닭， 턱은 제비， 목은 뱀， 다리는학， 꼬리는 물고기， 깃털은 원앙， 등은 거북， 발톱은 매를 닮았는데， 몸 전체가 찬란한 오방색(빨강 파랑 노랑 흰색 검정)으로 빛난다고 한다. 그러나 법당 공포에 장식된 봉황을 보면 이 같은 도상적 특정을 충실히 따르고 있는 것 같지 않다. 그러나 공포 장식 봉황 중에서 앞서 말한 강화 전등사 대웅보전 내부 공포， 해남 미황사 대웅전 내부 공포， 여수 흥국사 대웅전 내부 공포， 익산 숭림사 보광전 내부 공포의 봉황은 비교적 기본도상에 가깝게 표현되어 있다.