한글 보급기관 브랜드 통합… 2012년까지 60여곳

한글이 대한민국의 국가 가치를 높이기 위한 첨병으로 나선다.

[서울신문]  문화체육관광부는 한국의 국가브랜드를 강화하기 위한 방안의 하나로 전 세계에 ‘세종학당(King Sejong Institute)’이란 이름의 한국어 보급기관을 설립하기로 했다.

이미 영국, 프랑스, 독일, 중국 등 주요 국가들은 자국어 보급기관을 전 세계로 진출시켜 자국어 및 문화를 확산시키는 전초기지로 활용하고 있다. 영국의 ‘브리티시 카운슬’, 프랑스의 ‘알리앙스 프랑세즈’, 독일의 ‘괴테 인스티투트’, 스페인의 ‘세르반테스 인스티투토’, 중국의 ‘공자학당’, 일본의 ‘일본어 국제센터’가 그것이다.

유병한 문화부 대변인은 17일 “현재 133개국 615만명이 한국어를 배우고 있지만 이를 지원하는 부처가 문화부, 교육과학부, 외교통상부 등으로 흩어졌고 명칭도 한국문화원, 한국교육원, 한국학교 등 제각각이라 통합적인 보급기반을 마련하지 못했다.”면서 “한국 문화의 잠재적 마니아층이 한국어를 찾아 배울 수 있도록 2012년까지 세계 60곳에 ‘세종학당’을 설립하겠다.”고 말했다. 세종학당에서는 한글뿐만 아니라 영화, 드라마, 한식 등 다양한 문화 콘텐츠를 보급할 계획이다. 경제적으로는 한국 문화 및 한국어 교육 콘텐츠의 수출 증가 등 효과가 기대된다.

‘세종학당’으로 통합하기 위해 정부는 1단계로 올해 안에 기관별로 운영 중인 인터넷 사이트를 연계하는 게이트 페이지를 구축하고 일어·중국어·베트남어·영어 등 6개 국어로 한국어 교재와 교육콘텐츠를 통합 제공키로 했다.